星座課堂：不吃螃蟹的金牛不算好貓奴

阿盟說

之前在說白羊的故事時，知道原來白羊是一隻金羊，那金牛一定是金色的嗎？

今天阿盟帶大家看看，金牛和螃蟹以及貓奴的故事？

撰文：溫濤

責編：魏玲海

審校：鄭永春

在中文語境下，十二個傳統黃道星座中，帶顏色描述的星座只有兩個，一個是上回提到的白羊座，另一個就是今天要說的金牛座。金牛座對應占星學中的金牛宮。今年太陽停留在金牛宮的時間為4月20日到5月21日，起於穀雨，止於小滿。太陽經過金牛座天區的時間是5月14日至6月21日。

上一節課認真聽講的同學應該還記得，白羊座的真實形象，其實是一隻稀有的金羊。那金牛座有沒有出現類似的「張冠李戴」呢？在回答這個問題以前，讓我們先來看看真實的金牛座究竟長啥樣。

金牛座（來源：IAU andSky & Telescope magazine）

在真實的夜空中，金牛座能歸為「相對好認」的一類星座。如上圖所示，金牛座中的亮星排布呈現一個Y形，在圖中Y形分叉點附近，你會發現有一顆叫「Aldebaran」的恆星。Aldebaran源自阿拉伯語，意為「跟隨者」，該恆星對應的中文名為「畢宿五」，別名「必修五」。這是金牛座的最亮星（也是α星），在全天亮星中也排得上號（排名14）。結合金牛座的形象來看，可以認為畢宿五是金牛的一隻眼睛。而在金牛的兩隻牛角的角尖上，恰好有兩顆亮星，分別是金牛座β（五車五）以及金牛座ζ（天關）。此時輔以適當的想（nǎo）象（dòng），一個瞪圓了雙眼的牛頭形象就呼之欲出了。

金牛座（來源：Stellarium）

金牛or白牛？

如今流行的88星座形象大多和希臘神話有緊密聯繫，金牛座自然也不例外。有關金牛座的希臘神話，簡單概括就是宙斯對一個歐洲人，啊不對，應該是對一個叫歐羅巴的腓尼基公主見色起意，他發現公主正在海邊與牛群玩耍，於是決定化身為一頭白牛混入牛群中。

歐羅巴公主立即就被這頭通體雪白的公牛所吸引，情不自禁就騎了上去。宙斯意識到陰謀得逞，便立刻動身奔向海中。公主不會游泳，只好握緊牛角避免落水。化身為牛的宙斯載著歐羅巴，穿過茫茫大海，從腓尼基海岸來到了克里特島。根據相關法律法規，以下故事細節不予顯示。（想看可以在評論區求作者或阿盟，當然如果關鍵字被屏蔽掉，那也怪不得我們了）

被誘拐的歐羅巴（來源：公有領域）

宙斯覺得這無疑是段值得紀念的風流往事，便把當初白牛在海中游弋的形象升上天空，成為我們熟知的金牛座。這也是金牛座形象只有上半身的原因，因為下半身都浸在海中。看到這裡，文章開頭的問題也有答案了——前有一身金毛的白羊，後有披著白皮的金牛。看來白羊座和金牛座可以組一對CP。

蟹狀星云：牛角尖上的No.1

如果你剛才有仔細觀察前面的金牛座星座圖示，你會發現金牛的其中一隻牛角角尖（即金牛座ζ）附近有一個綠色小方塊，邊上有個「M1」的標記。這是什麼意思呢？M是Messier的首字母縮寫，Messier則是法國著名天文學家梅西葉（Charles Messier）的姓氏。梅西葉曾編製了一份《星雲星團表》，史稱《梅西葉星雲星團表》，M1就是表中的1號天體。如果覺得編號太抽象，這個天體倒也有一個通俗的稱呼——蟹狀星雲。嗯，聽上去星雲大概形似一隻張牙舞爪的螃蟹，還是個1號天體，一定會讓人過目不忘吧？

蟹狀星雲（來源：NASA）

是否過目不忘我想會因人而異，反正我感覺和螃蟹沒有半毛錢關係，硬要說有的話……倒有點像蟹殼。此外還有兩個壞消息：第一，蟹狀星雲的亮度僅有8.4等，必須使用望遠鏡觀測；第二，用瞭望遠鏡你也看不到圖片中五彩斑斕的效果。

（圖片來源：公有領域）

問題來了，既然這是一團亮度僅有8.4等的和螃蟹沒有半點相似之處的星雲，那麼「蟹狀星雲」之名究竟從何而來，又是如何坐上鼎鼎大名的《梅西葉星雲星團表》的頭把交椅的？這背後有什麼不可告人的秘密嗎？

故事還要從哈雷說起。

對，就是哈雷彗星那個哈雷。哈雷（Edmond Halley）曾根據史書記載的幾次彗星記錄，發現某些彗星的軌道參數存在驚人的相似，而且似乎每隔75~76年就會出現這樣一顆彗星。哈雷由此推斷很可能存在一顆回歸周期為75~76年的彗星。這顆彗星上一次回歸的時間是1682年，於是哈雷進一步預測，彗星會在1758年底或1759年初再次回歸。

然後就沒哈雷什麼事了，因為哈雷已於彗星回歸前的17年，即1742年駕鶴西去。但哈雷留下的預言一直被科學界銘記，因為這是一項基於牛頓力學做出的預言，若預言準確，將能夠證明牛頓力學的可靠性。

距離哈雷預言彗星回歸的日子正一天天靠近，天文圈也逐漸躁動起來，人們紛紛加入搜尋彗星的行列中，梅西葉就是其中一員。

梅西葉畫像（來源：公有領域）

其實梅西葉早在1757年就啟動了哈雷彗星（其實那時候還不叫哈雷彗星）的搜尋計劃。當時的數學家會計算出哈雷彗星的軌道，以進一步縮小搜尋範圍。但很不巧梅西葉拿到的是錯誤的計算結果，結果就是對著錯誤的天區苦苦搜尋而無果。1758年8月28日，梅西葉在金牛座ζ附近發現了一個暗弱的模糊光斑，看著非常像彗星。但跟蹤觀測幾天後，梅西葉發現這個光斑相對星空背景根本沒有發生移動，也就是說這並不是一顆彗星，而是星雲。

（圖片來源：公有領域）

其實在此之前梅西葉也曾觀測過星雲（包括M31和M32，當然我們現在知道兩者其實是河外星系），也許是這一回看到的星雲太像彗星了，他腦海中浮現了一個想法，他決定把天上所有類似彗星的天體都標記出來，以防日後搜尋彗星時產生混淆。於是在1758年9月12日，梅西葉測量了這個「假彗星」的坐標，而這個「假彗星」就是日後我們熟悉的M1，梅西葉1號天體。

回答剛才的一個問題：「暗淡的蟹狀星雲是如何坐上鼎鼎大名的《梅西葉星雲星團表》的頭把交椅的？」

答曰：「轉角遇到愛。」（說人話：哈雷彗星搜尋失敗的副產品）

還有一個問題，「蟹狀星雲」究竟如何得名？說起這個，我們得把時間撥到差不多100年後的1844年。

故事的主人公名為威廉·帕森斯（William Parsons），世人大概更熟悉他的另一個稱謂——第三代羅斯伯爵。當然對於中國人來說兩個名字都很陌生（笑）。這位羅斯伯爵和天王星發現者威廉·赫歇爾（William Herschel）有一個共同點，就是都叫威廉（劃掉），他們都熱衷於造望遠鏡。赫歇爾擁有的望遠鏡質量甚至一度碾壓英國皇家天文台。而羅斯伯爵和「造鏡狂魔」赫歇爾比起來可謂有過之而無不及。

第三代羅斯伯爵（來源：公有領域）

1845年，在羅斯伯爵的支持下，一座口徑72英寸（6英尺，約1.8米）的反射式望遠鏡竣工，成為當時世界最大的望遠鏡（此前的記錄保持者是威廉·赫歇爾製作的1.2米望遠鏡），並保持這一記錄達70年之久。當地人都把這座望遠鏡稱為「利維坦」（Leviathan），即「大怪物」。

羅斯的6英尺望遠鏡（來源：公有領域）

我們把時間往回撥一點到1844年，彼時「利維坦」望遠鏡尚未竣工，但羅斯伯爵手上已有一台口徑36英寸（約91厘米）的望遠鏡，平時他就用這台望遠鏡進行觀測。某次觀測他把望遠鏡對準了金牛座方向，並把望遠鏡中呈現的M1的模樣在紙上描繪出來：

紙上手繪的M1（來源：公有領域）

看到這幅圖，你能聯想到的第一種事物是什麼？我想了一會兒……決定放棄。羅斯伯爵又是怎麼想的呢？毫無疑問他聯想到了螃蟹。於是星雲就有了一個新名字——「蟹狀星雲」（Crab Nebula）。確實，跟某些螃蟹品種對比還是有一丟丟像的（比如蜘蛛蟹）：

蜘蛛蟹（作者：Hans Hillewaert）

觀測過後的第二年，「利維坦」望遠鏡竣工，羅斯伯爵在1848年用這台更新更大的望遠鏡再次對準了金牛座天區，希望獲得更多星雲的細節。結果他看到的是另一番景象：

重新觀察的M1（來源：Parsons, L., & Mitchell, R. J. (1855). Crab Nebula (GC 1157)

這個模樣真心和螃蟹一點關係都沒有了。但無心插柳柳成蔭，羅斯伯爵引發的小插曲如今成了我們用來指代M1的名詞。當然，每當天文學家介紹這就是傳說中的「蟹狀星雲」時，聽眾總免不了一番吐槽。

昴（mǎo）畢星團二重奏

金牛座天區（作者：Tun? Tezel 來源：APOD）

這是不帶星座連線的金牛座天區，能夠回憶起來金牛座的大致輪廓嗎？想不起來沒關係，下面有帶連線的：

仔細觀察這幅圖，你大概會發現畢宿五附近的星星比較密集，而在不遠處更是有好幾顆星星聚在了一起。恭喜你，你發現了金牛座內兩大著名疏散星團——昴星團和畢星團。西方人也很早發現了這兩個區域不同尋常的恆星聚集現象，並分別命名為Pleiades（昴星團）和Hyades（畢星團）。中國古代雖沒有星團的概念，但也把這兩個區域的恆星統一處理，分別冠以「昴」和「畢」兩個星官名。

昴星團特寫（來源：NASA）

畢星團特寫（作者：Jerry Lodriguss 來源：APOD）

PS：根據現代天文觀測，畢宿五並不是畢星團的一員，畢宿五與畢星團核心區域相隔了幾乎有100光年。不過在地球上看，畢宿五與畢星團中的一些亮星組成了字母V的形狀，這大概是地球人能看到的最大的V了。

課堂小結

金牛座的幾個特點：

宙斯化身——已認證（真·大V）

佔有慾強——宙斯嘛，你懂的

喜歡嘗鮮——第一個（梅西葉1號天體）吃螃蟹（蟹狀星雲）

貓奴潛質——貓（昴）星團

今天的課就上到這裡啦，各位同學下節課再見。

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