喝哪種茶最有利於機體健康？

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茶是世界上最為流行的一種飲料，當然茶也是個人愛好問題；每個人對茶葉的偏愛都有所不同，那麼科學界對此又怎麼說呢？喝茶往往和很多健康效益都有關係，其能夠幫助改善機體情緒和認知，並且降低個體患心血管疾病以及糖尿病的風險。

茶葉中也富含微量營養元素，包括氟化物、鎂離子和鋅離子等，然而其所表現出的健康效益最主要的還是和三種主要的生物活性化合物有關，包括兒茶酚、咖啡因和L-茶氨酸，生物活性化合物是一種能夠影響機體健康的非必要的營養物質。

實驗室和動物試驗研究結果表明，這些生物活性化合物會對機體帶來多種健康效應，但是目前研究人員對人類機體的研究結果並不清楚；兒茶酚是一種多酚物質，而多酚是一類具有抗氧化特性的天然化合物，抗氧化劑能夠抑制機體細胞損傷，咖啡因能夠讓機體變得警覺；同時氨基酸L-茶氨酸被認為能夠讓人放鬆，這些生物活性化合物都會讓我們體驗到被沖泡的味道和口感。

哪種茶最健康？

黑茶、白茶、烏龍茶和綠茶來自相同的植物—茶樹，其差異就在於收穫的時間和加工方式不同，尤其是氧化水平不同，當將茶葉暴露於高水平的氧氣中時就會發生一些氧化作用；黑茶是完全經過氧化的，烏龍茶則是部分氧化；而綠茶和白茶則並未被氧化。

加工過程並不會對茶葉中的L-茶氨酸產生影響，L-茶氨酸在所有茶葉中的水平都相似，而咖啡因的的水平在不同茶葉中則變化很大，黑茶中咖啡因的水平最高，兒茶酚能夠被氧化作用所改變，因此其在綠茶和白茶中的水平最高。高水平的抗氧化劑和較低水平的咖啡因就表明，綠茶是最健康的茶葉選擇，因此綠茶也是研究者從事茶葉對機體健康效益影響的研究重點，然而所有的茶葉都是兒茶酚、咖啡因和L-茶氨酸的良好來源。

但需要警惕的是，有「茶」標籤並不能夠保證其中含有生物活性物質或會帶來健康效益，預包裝的冰紅茶和速溶茶或許會含有有限的生物活性物質，同時其含糖水平也較高；香草茶和水果茶中也不含有任何實際的茶葉成分，因此其特性會變化很大。過量喝茶或許是有害的，其會導致機體咖啡因攝入過量，如果隨餐喝茶或者飯後不久喝茶，茶葉中另外一種名為丹寧的多酚化合物就會結合體內的鐵離子，降低機體對鐵離子的吸收。

泡茶的科學

從茶葉中獲取最大的健康效益更多的是和泡茶有關，而與選擇茶葉關聯並不是很大；耐性非常重要，如果將茶葉包輕輕在水中搖動15-30秒，我們或許僅會獲取茶葉中一部分的生物活性物質。利用滾燙的開水將茶葉泡上2-3分鐘，並且按照操作方法就能夠獲取茶葉中的提取物（60%的兒茶酚、75%的咖啡因和80%的L-茶氨酸），茶葉泡製的時間相對越長，機體所獲取的生物活性物質就越多，同時口味也就越濃重。

研究人員發現，在80度下將茶葉泡上20-30分鐘就能夠從茶葉中獲取最高水平的生物活性物質，但這在現實生活中並不實用，而且很有可能味道讓人很不習慣。更有意思的是，泡茶用水的pH也會影響茶葉活性物質的提取過程，相比較高pH的水而言，較低pH的水往往能泡出較高水平的生物活性物質，自來水的pH接近7（偏中性），在茶葉中添加檸檬或許能夠讓茶葉中的活性物質更好地被泡出來。

茶葉在微波爐中？

在微波爐中泡茶的想法或許對人們來說是恐怖的，有人就爭論說，在燒開水上（泡茶）上，微波爐不如水壺，因為其溫度不好控制；但實際上微波爐是一種提取茶葉中生物活性物質的一種有用工具。微波爐能夠增加茶杯中來自茶葉的生物活性物質的水平，將新鮮的沸水加入到茶包中浸泡30秒，隨後在用微波爐以中等頻率將泡製的茶葉加熱1分鐘，相比標準的3分鐘泡茶過程而言，這種操作方法能夠析出更多茶葉中的生物活性物質。

牛奶會改變茶葉的健康效益嗎？

有些研究就表明，牛奶會改變茶葉中的抗氧化物質的活性以及健康效益；但有研究者卻認為，在添加或不添加牛奶的情況下，機體攝入茶水後進入到血液中的抗氧化物質的水平相同。英國皇家化學會 (The Royal Society of Chemistry)的研究人員就認為，在茶水中添加牛奶首先會抑制牛奶中的蛋白變性或者凝集，而這或許會讓牛奶變味兒。

散裝茶葉vs袋泡茶

散裝茶葉中含有多種生物活性物質，因為其利用了高質量的茶葉；但袋泡茶中的茶葉就是茶葉碎渣，其增加了茶葉的提取過程和損失過程。低質量的茶葉中包含有很多葉莖，相比茶葉而言，葉莖中含有高水平的L-茶氨酸，因此當花哨的散裝茶葉口感不錯的時候，我們或許也應該喝點袋泡茶。

健康效益或許是我們選擇喝茶的唯一原因，但如果我們想要從喝茶中獲取最大的健康效益，耐心或許是最為關鍵的，不管我們選擇哪種類型的茶葉，其泡製的越夠功夫，茶水對我們的機體健康越有益處。

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