Nature公布長壽的奧秘：童子糞，或能讓短壽魚長壽！

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《轉》譯

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最近，科學家研究發現了一種最噁心的長壽方法——食用年青同類糞便中的活菌竟然可以減緩老化。

德國科隆馬克斯·普朗克老齡化研究所遺傳學家Dario Valenzano及其同事研究發現，當老年魚類食用了同種年青魚類糞便中的微生物之後，它們的壽命竟然得到了顯著的延長。

在Valenzano之前，科學家發現所謂的「年青血液」移植能夠改善老年實驗鼠的健康水平。將青年小鼠與老年小鼠的循環系統貫通之後，科學家驚奇地發現年輕嚙齒動物血液中的多種細胞因子可以顯著改善老年同類的健康水平和預期壽命。

與先前研究所不同的是，Valenzano及其同事在這一新的研究中闡明了腸道微生物「移植」對個體壽命的影響。

「這篇文章以巧妙的實驗設計為讀者帶來了瞋目結舌的科學體驗。」美國Buck研究所老化與發育生物學家，遺傳學家Heinrich Jasper對Valenzano等人的研究做出了極高的評價。Jasper認為其他科學家將在其他動物身上驗證這種微生物移植對於壽命延長的具體作用。

對於一種叫做killfish（鱂魚）的魚類來說，生命是極其短暫的。這種地球上最短的脊椎動物之一會在三個星期之內達到性成熟並在幾個月之內壽終正寢。Valenzano及其同事在實驗室中對通常棲息在非洲莫三比克和辛巴威雨季池窪中的青鱂進行了深入研究。

根據先前的研究，Valenzano等人意識到隨著年齡的增長，人類和小鼠的腸道微生物通常會喪失一部分的多樣性，腸道菌群結構變得更加不穩定甚至導致某種疾病相關菌群對於腸道的主導。

Valenzano說，這種模式也應該同樣存在於包括青鱂在內的魚類腸道中。年青魚類的腸道微生物結構幾乎與老鼠和人類一樣具備十分多元的背景。 「你甚至可以通過腸道微生物群落結構來對魚類年青或年老進行判斷。」

糞便小吃

為了檢驗腸道微生物結構的變化是否真的會在生物機體衰老的過程中發揮作用，Valenzano的團隊將6周齡青鱂的腸道微生物移植到了9.5周齡中年青鱂腸道內。他們首先用抗生素對中年青鱂進行了處理，清除了腸道中原有的菌群，然後將其放入含有幼魚腸內容物的無菌水族箱中飼養了12小時。 Valenzano指出，青鱂通常不會吃食同類的糞便，但是它們會試探性地撕咬同類的腸道內容物來看看這些東西是否可以作為食物。在這一過程中，呆萌的中年青鱂便不小心的攝入了它們年青同類的糞便以及這些糞便中的多元微生物。

研究小組發現，移植微生物群落能夠成功地在新宿主的腸道內再度復興。在16周齡時，接受「年輕微生物」移植的中年青鱂腸道微生物結構會重新回到6周齡青鱂的水平。

研究表明，年輕微生物「移植」對於獲得這些微生物的青鱂壽命存在顯著的積極影響。與移植老年青鱂糞便的中年青鱂相比，移植年青青鱂糞便的中年青鱂中位壽命延長了41％。與未接受糞便移植的青鱂相比，移植年青青鱂糞便的中年青鱂中位壽命則延長了37％。

同時，對於16周齡的青鱂來說，接受了年輕腸微生物移植的青鱂活動水平更像是6周齡的同類，表現得更為健康和活躍。

免疫系統效應

Valenzano表示，人類對微生物影響壽命的具體方式仍然缺少認識。一種可能性是機體免疫功能可能會隨著年齡的增長而衰退，從而使有害的微生物能夠競爭性地抑制有益微生物的繁殖。微生物移植則可能會對生物腸道內的菌群結構進行新一輪的重置。 Valenzano補充說，更年青的腸道微生物組可以以某種方式影響免疫系統本身的功能來延長壽命。

在人類中，雖然糞便移植可以用於治療一些反覆發作的感染性疾病。但是Valenzano仍然認為現在考慮通過糞便移植來延長人類壽命還是為時過早。 「我們還不會走得那麼遠。即便我們的研究真的證明了糞便移植對於延長壽命的潛在好處。」

參考資料：

doi:10.1038/nature.2017.21770