為何說英國人發動鴉片戰爭教會大清進步，日本入侵卻徹底摧毀中國

一直以來我們都認為，1840年，英國人用堅船利拉開了中國近代屈辱歷史的開端。然而，亞洲被敲開國門的不止中國一家，日本也有「黑船來襲」，為什麼偏偏就中國被打垮，別人反而富強了呢？

中英之戰，清軍軍費一千多萬兩白銀，賠款二千一百萬兩白銀。乾隆打大小金川，花了一億兩白銀；咸豐鎮壓白蓮教起義，用了二億兩白銀。打輸一場四千萬兩的戰爭，對於見過大陣仗的清政府而言，並不會傷筋動骨。

只是清朝後期諸事不順，花錢的地方太多，國庫里一時拿不出這麼多賠款，但恰恰是這賠款的壓力，促進了清政府從閉關鎖國走向了主動開放。

拿不出錢就用關稅作抵押，隨著海關的開放，在英國人的幫助下，清政府海關關稅逐年增長，以至於到了清朝末年，已經超越土地稅，成為清政府最大的收入來源。

對於清政府而言，財政收於增加僅是獲益的很小一部分。在海外貿易的刺激下，中國出現了民族工商業，為富國強兵提供了想像的空間。

其次，在與洋人的博弈中，清政府學會了「借債」。從古至今，中國人都對借債有一定的誤解，其實只要風險把握得好，借債就是發家致富的助推器。

對清政府傷害最大並不是西方列強，而是廣西落榜秀才洪秀全領導的太平天國起義，以及隨後爆發的捻軍作亂和西北回亂。

這三場內亂持續十幾年之久，清政府直接花費超過四億三千萬兩白銀，摺合政府十年的財政收入。這樣規模的戰爭要是放在以前，絕對要改朝換代，但清政府卻靠借外債挺了下來。

戰爭對於農業的傷害非常大，中國收了上千年的農業稅，到了清朝這改了，改成收商業稅，也就是「厘金」。

關稅和商業稅的出現，標誌著清政府正走向現代化，對於現代金融手段的利用也是越發的純熟。

網友常說一句：沒有左大帥就沒有今天新疆的幾百萬領土。可大炮一響黃金萬兩，沒有錢左宗棠是打不了仗的。

左宗棠的軍費大部分是胡雪岩先後六次向怡和、滙豐等外國洋行借貸來的，可以說左宗棠的西征，就是現代金融手段撐起來的。

清政府的外債水平一直控制在財政收入的五分之一到三分之一之間，風險沒有多大，但卻為軍事和財政增添了巨大的活力。

戰爭雖然在連年的打，但洋務運動還在紅火火地進行中。我們一直將洋務運動當作一場失敗的自救，但看一下鄰國日本，他們也是由國家牽頭，最後讓渡給民族企業。

只不過清政府在由政府主導向民間轉移的過程中，被快跑一步的日本人打了進來。巨額的戰爭賠款和高昂的軍費讓清政府的財政徹底失控了，由此帶來的社會動蕩，使得清政府再無安定的政治環境。

甲午戰爭讓清政府的喪失了一次寶貴的轉型機會，而更重要的是，此後長時間的動亂，讓中國人再也沒有和平改革的機會了。

文章整理自《中央帝國的財政密碼》鷺江出版社授權發布，禁止轉載。

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