留美幼童：洋務運動時期的那些留學生 回國後都做了什麼？

洋務運動時期，有識之士提出要「師夷長技」，於是清政府在1872年到1875年間，先後分四批派出了120名赴美留學的幼童，第一批幼童在上海出發，到達美國新英格蘭地區，並且開始了他們的漫漫的留學之路。那麼這些被派出去的「留學生」回國後都是怎樣的呢？

　　 第一批返回的21名學生均被送入電局學傳電報，第二、三批學生由中國當時的新式企業如福州船政局、上海機器局留用23名外，其餘50名分赴天津水師、機器、電報、魚雷局等處當差。這批留美幼童後來分散到政界、軍界、實業界、知識界等各個領域。曾經的留美幼童，其中很多人成為了中國近代史上的知名人物，比如著名鐵路工程師詹天佑、開灤煤礦礦冶工程師吳仰曾、北洋大學校長蔡紹基、清華大學校長唐國安、民初國務總理唐紹儀、清末交通總長梁敦彥等。

　　十九世紀五六十年代，鴉片戰爭戰爭失敗後，清政府被迫簽訂《南京條約》和《北京條約》，國內太平天國農民運動蓬勃發展，因此，面臨內憂外患的清政府有了危機感，終於「開眼看世界」，向西方國家學習。後來曾國藩、李鴻章、丁日昌等洋務派官員，對派遣學生出洋到美國留學事宜作了相當周密的安排，其中的赴美留學幼童是中國最早的官派留學生。

　　當下，留學美國是很多人的夢想，嚮往著體驗這個發達國家的文化和生活，但是在當時，美國還是國人眼中的「蠻夷之地」。因此這些留美幼童，包括帶隊的容閎在內，大多出身貧苦。臨行前，幼童赴美需要家長簽字畫押。其中幼童詹天佑的父親就在保證書上寫道：「茲有子天佑，情願送赴憲局帶往花旗國肄業學習技藝，回來之日聽從差遣，不得在國外逗留生理。倘有疾病，生死各安天命」，很是心酸。又由於中西文化的巨大差異，這些幼童更是在語言上、文化上遇到阻礙。

詹天佑和家人

　　在西方學習文化知識的同時，一定會與本國文化發生碰撞，一些幼童會因受到美國宗教文化的影響而信奉基督教，還有的剪掉了辮子。因此清政府很擔心這些留美幼童全盤吸收西方文化，所以在1881年原本制定的15年留美計劃中途夭折，第一批留美學生被召回。在耶魯大學留學的學生中，只有詹天佑和歐陽庚完成了學業這次的留美幼童的召回事件在當時引起了社會的得譴責。

　　雖然清政府派遣留學生的最初目的是從一種狹隘的統治利益出發，但是在客觀上卻對中國留學教育積攢了寶貴的經驗，也培養了一大批優秀人才。

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