太空中的節律

我們知道，雖然在太空中的失重環境並不舒服，但是，我們的大腦在進入太空後幾個小時內就可以適應這個沒上沒下的環境，但是我們身體之中的其他系統能夠這麼快適應么？

在地面上，我們的生活幾乎都是以24小時為周期的，身體也很適應這樣的節律。早晨起床，晚上睡覺，似乎都是理所應當的。

但是，在太空之中，光線的變化不像地面上這麼平坦，24小時的節律還能保持么？

想研究人身上這樣的節律行為，最好的指標就是人的體溫。我們每個人的核心體溫都會以24小時為周期緩慢變化，平均會保持37℃左右，清晨低半度，而到了晚上又會高出半度。

近日，歐洲空間局的科學家們在十名航天員的額頭和胸部裝上了體溫探測器，監控他們在進入太空前、進入太空時和返回地球後的體溫變化情況。

帶著體溫感測器的Samantha（圖片來自ESA）

結果令科學家們感到意外：科學家估計，在太空中由於失去了光線平緩的變化，人的核心體溫會失去節律，同時平均核心體溫會降低。但是實際的結果是，人體的平均核心體溫上升了，節律並沒有消失，而是錯開了2個小時。

也許是在太空中，沒有了陽光做參照，人體為了保持節律的進行，全身要更加努力的「工作」，使體溫略有上升？

後續的研究會幫我們揭開這個謎題吧。接下來的任務中，會有更多的航天員參與這項研究，這還是值得我們期待的。

對航天員來說，在太空中無依無靠，我們必須要了解他們的健康變化情況，以適應高強度的太空生活和工作。

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