荔枝好吃，孩子能吃嗎？

荔枝清甜可口、滑嫩多汁，大人愛吃，孩子也喜歡。又到了荔枝上市季節，大家可能也聽說過，有的人吃了荔枝之後不舒服，比如頭暈、出汗、口渴、沒力氣等問題，那孩子能吃荔枝嗎？

荔枝原產於我國，我國也是最大的荔枝生產國，其次是印度。國人通常認為，吃多了荔枝會不舒服，是因為荔枝有「熱氣」，吃多了會「上火」，那印度人吃荔枝會不會「上火」呢？

在印度的最大荔枝產區穆扎法爾布爾，每年5月是荔枝上市的季節，在過去的二十年里，每到這個季節，當地都會發生一種現象：一些孩子在凌晨出現尖叫、抽搐、意識改變、昏迷，甚至死亡。

每年上百個孩子不明原因的死亡，引發了當地人的恐慌，所以科學家們一直想找到原因。印度人沒有「上火」的觀念，因為這些孩子神經系統癥狀明顯，他們曾猜測過「日本腦炎」、中暑、或一些未知病毒、細菌感染等原因，也猜測過可能和荔枝有關，但僅是猜測而已。

這個問題也引起了美國科學家的關注，在美國疾病控制中心的資助下，印度和美國的科研人員對這些孩子做了深入調查。

2014年當地有390個孩子因為這些問題被送到醫院，其中122個孩子死亡。給這些孩子做感染性病原體和農藥檢測，都沒有發現異常，但這些孩子都吃了荔枝，而且沒吃晚飯的孩子病情更嚴重。

研究人員同時發現，入院時這些孩子很多都有低血糖，尿液里也檢測出荔枝里含有的次甘氨酸A和（或）MCPG，次甘氨酸A和MCPG是已知的原毒素，它們進入人體後經過代謝可以形成一些影響血糖生成的物質，從而導致低血糖症，進而導致低血糖腦病，然後這些孩子出現了抽搐、昏迷等問題。如果晚上沒吃晚飯，血糖就更低，也就更危險。

根據這個發現，當地的健康機構讓家長們確保孩子都吃晚飯，並且限制進食荔枝的量，出現這個問題的孩子就大幅下降了。這個給當地人造成恐慌，困惑科研人員幾十年的謎團就此解開了，順道也幫我們解開了一個「荔枝上火」的謎團。這個研究發表在今年2月《柳葉刀全球健康》上[1]。

所以孩子確實不能吃很多荔枝，尤其是不能空腹吃，但不是因為「上火」，而是因為荔枝里含有能影響血糖的物質，容易導致低血糖，次甘氨酸A在未熟透的荔枝里含量更高，所以即便要吃也盡量吃熟透的。

除了荔枝，龍眼、紅毛丹等無患子科水果同樣含有次甘氨酸A，同樣不能多吃，美國FDA在2014年開始禁止次甘氨酸A含量100ppm以上的西非荔枝果產品進口[2]。

此外，荔枝、龍眼也是容易導致兒童氣管異物的水果，每年都有孩子因為這類氣管異物窒息死亡，而4歲以下孩子是更容易發生氣管異物的人群，所以更不應該吃這類水果。（題圖來自Pixabay）

參考資料

[1]http://www.thelancet.com/journals/langlo/article/PIIS2214-109X(17)30035-9/fulltext

[2]https://www.fda.gov/Food/NewsEvents/ConstituentUpdates/ucm393073.htm

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