挨餓很爽？這要說到極端低碳飲食的原理

credit: 銳景創意

所謂「極端低碳飲食」，即每日攝入碳水化合物不超過50克——一杯米飯、兩片麵包，或每日總能量需求的10%。

一些極端低碳飲食實施者表示，他們覺得心情愉快、思維清晰、食慾減退。極端低碳飲食甚至能夠模擬GHB(γ-羥基丁酸，又稱「液體迷魂藥」)對大腦的作用。

身體認為自己正在挨餓

極端低碳飲食會改變身體的代謝模式——從燃燒更多碳水化合物，轉變為燃燒更多脂肪。這個過程需要花費幾天時間。

在此期間，身體認為自己正在挨餓。當它耗盡大部分葡萄糖(碳水)存貨後，就會開始將貯存脂肪分解為脂肪酸，釋放到血液中。脂肪酸抵達肝臟時，會被轉化為乙醯乙酸鹽——一種酮類。因此，極端低碳飲食有時也被稱為「酮飲食」。

乙醯乙酸鹽會分解為二氧化碳和丙酮——一種難聞的溶劑，以溶解指甲油而著稱。因此，極端低碳飲食者與禁食者的呼吸中常帶有臭味。丙酮會通過肺逃至體外，而健康肝臟會將此情況降至最低，具體方法是將大部分乙醯乙酸鹽轉化為一種更穩定的物質，即BHB(β-羥丁酸)。

BHB和GHB非常相似。兩者化學式相同，均僅含15個原子，唯一區別在於一個氫原子和氧原子的位置。GHB是一種天然神經遞質，但其合成形式通常用於迷幻藥。這兩種分子通過血腦屏障的載體相同。

在極端低碳飲食期間，大腦中BHB含量較高，它會附著在GHB所附著的緩解焦慮的受體上。它們之間的親和性足夠強，因此可能會產生類似效果。目前，人們尚未發現BHB補充劑或低碳飲食引發GHB的副作用，如失去意識、痙攣、死亡等。

也就是說，在極端低碳飲食期間，由肝臟分泌的BHB會對大腦產生類似GHB的效果，令人心情愉快。那麼，除了名字類似之外，還有其它證據嗎？

為「原始天然嗨」而禁食？

上世紀50年代，Walter Bloom首創了治療性禁食，應用於肥胖患者。禁食數日後，病人失去胃口、感覺極棒、體驗到輕微的陶醉感。Bloom推測，正是乙醯醋酸鹽引起了這種令人費解的現象。

但迄今為止，科學家尚未進行相關研究。因此，人們並不知道這種現象的確切原因。乙醯乙酸鹽、丙酮、BHB或任何其它代謝產物都可能參與其中，甚至低血糖也有產生愉快與暈眩的效果。科學家也許可以從大腦活動成像入手，比較極端低碳飲食者和GHB服用者的大腦活動。

最後，千萬別為了這種「原始天然嗨」而實施極端低碳飲食，因為它也存在多種副作用，包括骨骼鈣流失、腎結石風險提高、生長遲緩等。

本文譯自 sciencealert，由譯者 蛋花 基於創作共用協議(BY-NC)發布。
原作者Andrew Brown, The Conversation

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