骨質增生，也許和你知道的不一樣！

骨質增生是原來骨的位置上增生出一些新的骨組織，俗稱「骨刺」，大多發生在老年人。年輕人的骨頭比較硬，韌帶和肌肉有力且富有彈性，能夠把關節牢牢地保護在正常位置，骨與骨之間的軟骨準確對合，關節就能靈活運動。

隨著年齡不斷增大，肌肉的力量下降，關節只靠韌帶維持對合，韌帶像拉緊的布條，總有鬆弛的一天，最終關節也鬆弛了。骨與骨之間不再匹配，發生撞擊，很快負責摩擦的軟骨就因受力不均而磨平，骨頭逐漸外露磨損。以上是骨質增生的前戲。

骨頭磨損引起人體發動自我保護措施，被磨掉的骨頭又會長出，但質量相對較差，也偏離了原來的位置。關節內的骨頭向著更寬、更大的方向生長，關節在韌帶和肌肉不做功的情況下也能維持穩定。這些新增生出的骨就是所謂的骨質增生，看來也沒那麼糟。

發生在膝關節、腰椎、頸椎和腳後跟的骨質增生，位置不同，原理相近，都是關節不穩定下的自我保護措施。關節通過骨質增生恢復部分功能，所以適當的增生對人體有益。

凡事有度，過猶不及。當增生的骨太過肥大、佔據太多空間或者壓迫到周圍的血管、神經就會引發癥狀。以膝關節為例，新生骨向周圍生長，鬱鬱蔥蔥得交織在一起，降低了關節活動度。骨刺壓迫了周圍韌帶和肌肉的附著點，伴隨膝關節磨損引發疼痛，久之畸形。

相比四肢大關節，脊椎對骨刺的容忍度要小很多，因為椎管內的空間狹小並且運行著人體最重要的神經-脊髓。倘若頸椎或腰椎發生骨質增生，骨塊突出到椎管內，神經又沒有空間逃逸，就被死死頂在骨頭中間，引起腰腿痛。嚴重的還會出現雙下肢沒感覺、無力、大小便失禁等。這便是可怕的一面。

總的來說，骨質增生是關節磨損的結果，早期有益，後期有害。雖無法避免，但不希望它發生的過快或過多。

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