中藥企業努力將中藥「現代化」 吸引年輕消費者

　　自余義明（Richard Eu）的曾祖父開始在今天的馬來西亞向錫礦工出售中藥以便幫他們戒掉鴉片癮以來，其家族138年來一直在用海馬、鹿尾和冬蟲夏草熬制中藥。

　　但隨著年輕的消費者比他們的祖輩更為挑剔，他的公司余仁生集團（Eu Yan Sang）開始加大努力將中藥現代化，從改進位作過程到推出更為時髦的包裝和更方便服用的膠囊，而不是過去那種需要在家熬制的湯藥。

　　余義明在余仁生香港旗艦店接受採訪時表示：「在過去20多年裡，我們的消費者傳統上都是年輕的媽媽和年紀比較大的人，但在最近幾年，我們看到千禧一代市場也對中藥產生了興趣。」余仁生香港旗艦店看上去更像是沃爾格林（Walgreens）或者Boots的店面，而不是哈利-波特（Harry Potter）小說中的那種傳統藥店，香港其他中藥店仍更像後者。

　　「（熬中藥）非常耗時，現在年輕人沒有時間熬中藥，因此服用膠囊省事得多。」

　　中藥使用藥草和動物製品來疏通身體內阻滯的能量流動（即氣）。中藥在中國內地、香港以及新加坡和馬來西亞等華人人口眾多的其他地區是非常龐大的產業。

　　市場研究公司歐睿（Euromonitor）的數據顯示，中國內地包裝型中藥產品的市場從2011年的64億美元增長至去年的115億美元，而同期香港市場的規模從4.02億美元增至5.03億美元。

　　中藥企業，比如余仁生以及在香港上市的北京同仁堂(32.580,-0.69,-2.07%)（Tong Ren Tang）和中國中藥控股有限公司（China Traditional Chinese Medicine）等競爭對手，正在加大努力吸引年輕消費者。中國中藥控股有限公司是中國國有製藥集團國葯集團（Sinopharm）的子公司。

　　在過去，想要一些鎮定補藥幫助寶寶睡覺的消費者不得不將一鍋令人完全沒有胃口的昆蟲和草藥煎上一個小時。現在，在中國內地、香港、新加坡和馬來西亞等地經營著190家門店並向更遠地區銷售的余仁生銷售茶葉袋包裝的中藥，只要泡兩分鐘就能服用。

　　中藥製造商開始把其他熱門產品製作成更方便服用的膠囊和粉劑，比如滋養精神的冬蟲夏草，以及護肝清肺的蛇膽汁。

　　他們還向從澳大利亞到美國等亞洲以外的新市場進軍，以便利用人們對自然產品和另類生活方式日益感興趣的趨勢。

　　同仁堂去年在美國和加拿大開了4家門店，此前還在中東和東歐地區開設了分店。同仁堂以銷售治療失眠和哮喘的靈芝菌粉而出名。

　　余仁生在澳大利亞開設了一家合資企業，經營著名為「健康生活」的健康食品連鎖店。

　　中藥製造商正在努力改進生產和質量保證流程，以便說服那些被過去幾年該行業（尤其是在中國）爆發的諸多醜聞嚇住的消費者。

　　余義明表示：「每一行業都有欺詐，它們破壞了中藥的名聲。現代消費者對品質有一定的要求，而首當其衝的當然是安全問題。」

　　余仁生加快了現代化項目的進程，去年這家之前在新加坡上市的公司被包括該公司董事長余義明和新加坡國有投資基金淡馬錫（Temasek）在內的財團私有化，在該項交易中對其股權價值的估值達到2.69億新元（合1.95億美元）。

　　在位於香港最北部元朗的工廠里，余仁生通過一個檢測與提取流程加入配料，該流程由使用類似於製藥業實驗室設備的化學家們監督。

　　香港中文大學（Chinese University of Hong Kong）教授胡志遠（Justin Wu）表示，新技術正幫助中藥業更好地理解中藥。胡志遠正努力讓中藥融入到現代醫藥體系中。

　　他說：「例如，我們已經成功地從中草藥中提取出活性化合物，而且也通過腦成像技術更好地理解了針灸的作用。」

　　但他認為，試圖複製製藥業使用的那種嚴格的檢測方式——比如隨機的臨床試驗——是被誤導了。

　　他說：「我們不能用橘子的標準來衡量蘋果。一些監管西方醫藥的法律不適用於中藥。」

　　與此同時，艾倫-潘（Alan Poon）等傳統執業醫師——這些執業醫師如今仍是這個碎片化行業的重要力量——表示，通過將中藥製成標準化藥丸，中藥公司有可能破壞自然平衡和個性化的本質。

　　他在自己位於香港的具有舊時代風格的店鋪中表示：「現在藥丸非常流行，因為人們要工作很長時間。但如果以傳統方式煎熬，那些成分就更容易吸收。」艾倫-潘仍使用算盤來計算醫藥配方和發票金額。

　　Nicolle Liu和湯姆-格里格斯（Tom Griggs）補充報道

　　譯者/裴伴

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