神秘藥水洗過的藕又白又嫩,能吃嗎?
春天是吃藕的時節,而藕呢,自然是白嫩者為佳。不過,最近有個新聞說,有些白嫩的藕,可是吃不得。
新聞截圖圖源:weibo.com
新聞中提到,一些不法商販為了好看,用工業檸檬酸浸泡藕:
工業檸檬酸含有強酸性,會對人的消化系統產生腐蝕和刺激作用,絕對不能用於清洗食品。即使是食品級檸檬酸,長期食用也有可能導致低鈣血症,並且會增加患十二指腸癌的幾率。
是不是這樣呢?
首先簡單介紹下檸檬酸。檸檬酸又稱枸櫞酸,你可以在很多果汁、飲料中找到它的身影。室溫下,檸檬酸是白色的粉末;化學上,檸檬酸屬於弱酸;在人體內,檸檬酸參與三羧酸循環,對於糖、脂肪、蛋白質等營養物質的代謝,有著重要作用。
檸檬酸的3D模型圖源:wikipedia.org
判斷物質的毒性,有兩個指標,一個是急性毒性,一個是長期毒性。
急性毒性通常用半數致死量(MedianLethal Dose, LD50)衡量。所謂半數致死量,就是說,當用這個劑量的試劑投喂實驗動物(通常是小鼠)時,一半的實驗動物死去。其單位是g/kg(克/千克體重)。
檸檬酸的半數致死量,是11.7g/kg。[1]這個數字什麼概念呢?體重60kg的人,一次要吃702g檸檬酸才有可能產生嚴重危害。當米飯吃都不一定能吃這麼多……
長期毒性則可以用每日允許攝入量(AcceptableDaily Intake,ADI)衡量。我們之前在《膠帶捆紮蔬菜會導致甲醛超標,吃了威脅人體健康?》一文中介紹過這一概念:按照這個劑量,天天吃,吃一輩子也不會有事兒。數值越大,說明該物質對人體的危害越小。
檸檬酸的每日允許攝入量是多少呢?
答案是沒有。這玩意兒實在太安全了,所以,世界衛生組織覺得有沒有都一樣。
高濃度的檸檬酸,對眼睛、皮膚有一定的刺激性;長期大量攝取,也確實有可能造成酸中毒,引起血鈣異常。不過,檸檬酸具有強烈的酸味。加一點,就足以改變食物的口感。所以,一般來說,不可能吃那麼多。除此以外,檸檬酸在致癌性、致突變性和升至發育方面,都顯示無毒。
實際上,不管美國、歐盟還是中國,對檸檬酸的劑量都沒有做規定。嬰幼兒配方食品也好、嬰幼兒輔助食品也罷,各類食品生產中,生產者都可以根據自己的需要(口味等)適量添加檸檬酸。[2]
那麼,工業檸檬酸又如何呢?
傳統上,將檸檬酸分為工業級、食品級和醫藥級三個等級。不過從國家商務部的資料可以發現,不管哪一等級,檸檬酸的純度都在99.5%以上。實際上,隨著生產標準的提高,2006年以後,更多用優級、一級區分檸檬酸,因為中國的生產工藝所產檸檬酸最低級別是食品級。業內認為所謂工業級產品,通常指不合格的食品級。[3]
這個不合格,可能是物理層面的,色澤、透明度不達標,也可能是純化不夠。Ca2+、Mg2+、Fe2+、SO24-、Cl-等雜質陰陽離子超標。不過,檸檬酸純化技術的發展,這些陰陽離子的含量已經不足以危害人類健康。
所以,工業檸檬酸的危害,體現在兩個方面。一個和食品檸檬酸一樣,有可能刺激皮膚。比如,不法商販在用檸檬酸浸泡藕的過程中,如果不注意防護,可能會患上濕疹。另一個,檸檬酸具有很強的結合作用,有可能跟上面提到的金屬離子結合,形成低毒物質。
有學者用市面上銷售的檸檬酸做過實驗。用超高劑量灌喂小鼠,或者反覆、長期灌洗小鼠胃部。結果都顯示,有的檸檬酸無毒,有的顯示出低毒性。[4,5]不過,買回家的藕,不管多乾淨,大家還是習慣於再次沖洗,因此不會有足以造成毒性的殘留。而且,檸檬酸具有強烈的酸味,殘留量稍大就能聞出來。
因此,對於這個新聞,我們應該從兩個角度去看。倘若不慎誤食被檸檬酸漂洗過的藕,完全沒有必要憂慮,不會因此患上癌症;但是對於用檸檬酸漂洗藕的商販,必須嚴肅處理。這次他們用檸檬酸,下次指不定用什麼呢。
真相
雖然用工業檸檬酸洗藕是不正當行為,但是對人體並無健康危害。
參考文獻
【1】江漢湖. 食品安全性與質量控制[J].中國輕, 2002, 1: 73–75.
【2】2011 G. 中華人民共和國國家標準/食品安全國家標準· 食品添加劑使用標準[s][D]. 2011.
【3】出口商品技術指南[EB/OL]. [2017-04-08].http://policy.mofcom.gov.cn/export/lemon/c2.action.
【4】秦淑貞, 王庭欣, 蔣東升等. 檸檬酸及飲料中配製成分的急性毒性[J]. 冷飲與速凍食品工業, 2003, 9(4): 28–29.
【5】秦淑貞, 蔣東升, 王庭欣等. 添加劑檸檬酸對小鼠的毒作用觀察[J]. 冷飲與速凍食品工業, 2004, 10(3): 31–32.
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