現如今，動脈硬化已經成為中老年人最常見的健康問題之一，很多中老年人的血管都有不同程度的硬化表現。實際上，動脈硬化從青少年時期便可發生，隨著年齡的增長病情不斷地進展，直至中老年階段加重發病。那麼，動脈硬化是怎麼發生的呢？如何做，才能預防動脈硬化的發生？得了動脈硬化，又該怎麼辦呢？

先來簡單了解一下動脈壁的解剖構成。正常的動脈主要分為內膜、中膜和外膜三層。

• 內膜是血管壁的最內層，主要由內皮細胞構成，直接經受血流的衝擊，內膜損傷是包括動脈硬化在內的多種心血管疾病發生的主要機制。

• 中膜由平滑肌細胞和彈性纖維構成，主要起支持及維持血管彈性等作用，也可參與動脈硬化的發展。

• 外膜則由疏鬆結締組織組成，在血管損傷時發揮修復功能。

什麼是動脈硬化？

動脈硬化是動脈的一種非炎症性病變，是以動脈壁增厚變硬和彈性減退為特徵的動脈硬化性疾病。主要包括以下三種類型：

1. 動脈粥樣硬化，主要累及大中型動脈，是最常見、最重要的動脈硬化類型。

2. 細小動脈硬化，是累及細小動脈的瀰漫型增生病變，多見於高血壓患者。

3. 動脈中層硬化，多累及中型動脈，常見於四肢，尤其是下肢動脈。由於動脈粥樣硬化是臨床上最常見、最重要、危害最大的類型，因此我們習慣上常說的「動脈硬化」多指動脈粥樣硬化。

如果血管中形成斑塊，血管壁就會逐漸增厚、變硬，甚至變得狹窄、堵塞。由此，下肢動脈硬化症、心梗、腦梗等出現的可能性也會大大增加。

動脈硬化是怎麼發生的？

動脈粥樣硬化是由多種病因導致的疾病，多數學者認可「內皮損傷學說」，認為動脈內膜的損傷是發病的基礎。具體來說，在長期高脂血症時，血漿中的低密度脂蛋白和膽固醇損傷動脈內膜，單核細胞移入內膜下成為巨噬細胞，同時大量脂蛋白移入中膜刺激平滑肌細胞增生，單核細胞和增生的平滑肌細胞吞噬大量脂質，轉變為泡沫細胞成為脂質條紋。同時，內膜的損傷又可激活血小板，使之黏附於內膜上形成附壁血栓。血小板及巨噬細胞分泌的細胞因子進一步刺激纖維組織增生，最終發展成為纖維粥樣斑塊。

事實上，三高患者，肥胖、吸煙及酗酒者也更容易出現動脈粥樣硬化。

動脈粥樣硬化該如何預防？

脂質代謝異常是動脈粥樣硬化最重要的危險因素，因此首先要堅持合理膳食，控制膳食總熱量，減少對脂肪的攝入，維持正常體重；要絕對戒煙，煙草中的尼古丁、一氧化碳等可以損傷血管內皮細胞，造成內膜的損傷；同時要積極治療與本病有關的其他疾病，如高血壓、糖尿病、高脂血症等；有研究認為喝茶能預防動脈硬化，因茶葉中含有的兒茶酸，能增加血管彈性。適當的體力勞動和體育活動，也是一項積極地預防措施。

得了動脈粥樣硬化需要及時治療

得了動脈粥樣硬化也不用過於惶恐，除了從日常生活改善外，還要早發現早治療。動脈粥樣硬化的治療以藥物治療為主，包括降血脂、擴血管、抗血小板治療等，當管腔因血栓形成導致明顯狹窄或阻塞時，可選用溶栓、抗凝等治療。除了藥物治療，對狹窄或閉塞的動脈，還可進行再通、重建或旁路移植等外科手術，也可行血管腔內球囊擴張、支架置入等介入治療。

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作者：王飛，首都醫科大學胸外科碩士，血管外科博士

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