老人廚房裡的健腦之寶：橄欖油

眾所周知，老年痴呆症是老年人健康的一大殺手。所謂老年痴呆症，國際上又稱之為老年認知症，它是由於腦血管疾病、阿爾茲海默症等各種原因導致腦形態變化，引起記憶、思考、行為和日常生活能力衰退的一種綜合征，其主要分類有阿爾茲海默病（AD）、腦血管性認知症（VD）、路易體認知症（DLB）、額顳葉型認知症（FTD）等多種類型。老年認知症的核心癥狀為：記憶障礙、判斷力低下、語言障礙等認知功能障礙。除此之外，還有的老年人會出現一些精神行為癥狀（BPSD），如譫妄、抑鬱、徘徊等，其中精神行為癥狀是對本人及家人造成很大困擾與負擔的最重要的原由。

我國目前有老年人口2.22億，佔總人口的16.1%，其中81.9%的老年人自報患有慢性疾病；80歲及以上老年人中，29.8%自評生活部分自理，5.9%自評生活不能自理，二者之和高達35.7%。在65歲以上老年人群老年痴呆症的患病率達到7.8%；80歲以上老年人群老年痴呆症的患病率超過22%。由此可以看出，老年痴呆症是老年人面臨的重大健康挑戰，有效地預防老年痴呆症的發生是擺到每一位老年面前的重要的健康課題。

預防老年差痴呆症的方法很多，這裡介紹一個新的發現：橄欖油有助於增強記憶力，預防阿爾茨海默症。

發現橄欖油有助於預防老年痴呆症的是美國坦普爾大學醫學系的研究人員。

他們發現，老鼠在年老之後也會出現類似於人的記憶和認知問題，於是，找來一些僅有6個月大的年輕的老鼠，把它們分成兩組，一組正常飲食，另一組則在每天的飲食中加入了橄欖油。等到它們長到12個月大時，這個年齡相當於人類的65歲，對兩組老鼠進行認知能力測試，結果發現，相對於沒有食用橄欖油的那一組老鼠，食用橄欖油的這一組老鼠的學習速度能快，更夠記住的細節更多，記憶力狀態要好40%。

接下來，研究人員對這些老鼠的大腦進行病理學分析，結果發現，食用橄欖油的老鼠大腦中B-澱粉樣蛋白和神經纖維纏結明顯較少，大腦顯得更加「乾淨」，橄欖油有效地減少了大腦中B-澱粉樣蛋白和神經纖維纏結的生成，而這兩項指標都是導致一個人是否罹患阿爾茨海默症的關鍵。

為什麼呢？研究人員認為，橄欖油健康作用在於，它能夠用來激活身體的自噬機制。在這個過程中，細胞能夠自動排除毒素和廢物，橄欖油的這項功效非常令人振奮。

據此，老年人可以把橄欖油請進自己的廚房，為了健康不妨吃一點。

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