楓糖提取物能增強抗生作用

抗生素每天拯救大量的生命，但由於其廣泛使用引起了一個負面效果。大劑量的抗生素能將健康細胞與感染源細菌一起殺死，並促進了耐受所有已知抗生素的超級細菌的誕生。近期研究者可能發現了一種不犧牲健康的減少抗生素用量的自然方法：一種楓糖提取物能顯著提升抗生素的效能。

耐甲氧西林金黃色葡萄球菌的著色掃描顯微電鏡照片

研究者於4月2日在253屆美國化學會全國會議暨博覽會上展示了他們的成果。

Nathalie Tufenkji博士說道：「加拿大本國居民長期使用楓糖抵抗傳染病。我們對這種民間醫藥背後的科學一直很感興趣。」

這個項目的想法源自Tufenkji。Tufenkji曾一直研究蔓越橘提取物的抗菌作用，有一天聽聞楓糖提取物具有抗癌效果，「我就想到要檢查它的抗菌作用。於是我叫我的博士後去店裡買點楓糖漿。」

利用與其他研究者相同的提取方法，加拿大麥吉爾大學的Tufenkji的團隊從楓糖漿的酚類化合物中分離了糖分和水，即為楓糖聞名於世的黃金色彩。

在最初的測試中，團隊將幾種病源細菌菌株放到提取物中，但發現並沒有什麼作用。Tufenkji並沒有放棄楓糖的研究，而是決定檢查楓糖提取物是否能增強普遍使用的抗生素環丙沙星和青黴素的抗菌作用。當她的團隊將提取物與其中任一種藥物混合時，他們發現了協同效應，實現了在減少90%劑量下同等的抗菌作用。這種方法對大量細菌菌株均起作用，包括引起胃腸問題的大腸桿菌E.coli、導致尿路感染的奇異變形桿菌Proteus mirabilis、引起感染的綠膿桿菌Pseudomonas aeruginosa等。

在此基礎上，Tufenkji的團隊然後在果蠅和蛾子幼蟲上進行了測試。研究者在果蠅的食物中摻入了致病細菌和抗生素，加入和不加入楓糖提取物。飲食中摻入了楓糖提取物的果蠅比沒有摻入的活得更久，在蛾子幼蟲上也觀察到了相似的結果。

為了弄清楚楓糖提取物提升抗生素效力的原理，研究者研究提取物是否改變了細菌細胞的滲透性。研究發現該提取物增加了細菌的滲透性，意味著幫助抗生素更好地進入細菌細胞內部。另外的實驗表明楓糖提取物可能還通過另一種機制產生作用，即阻止了細菌將抗生素從細胞中泵出去。

目前，研究者正在小鼠上測試楓糖提取物的效果。雖然要廣泛應用於醫院治療中可能還要等好幾年，並且還需要製藥公司對提取物進行進一步的純化以避免任何潛在的過敏反應，Tufenkji說道：「由於該提取物的來源，我認為可能比其它的藥物還要好，我對此充滿希望。還有其他的產品也能增強抗生素效用，但這可能是唯一一個來源於自然的。」

[CliffBao via phys]

喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！