精神與身體健康的腦部物理聯繫

你現在感覺如何呢？愉悅還是不省心？平靜還是緊張？或者兩者之間？

美國東北大學的Lisa Feldman Barrett和她的同事發現了基本情感在大腦中的起源部位。

這一發現已發表在自然人類行為雜誌上，將有助於解開精神與身體健康之間的緊密聯繫，包括阿片類藥物危機背後的神經學驅動。破解其中的機理將為更加有效的救治方法的發展打開新的大門。這一發現還能改進我們對人腦決策過程的理解，得到各個領域深思熟慮之後的選擇。

東北大學心理學傑出教授Barrett說道：「該研究打破了精神與肉體之間的藩籬，證實兩者並非分離的，對創造和表達情感重要的系統對於思考、記憶、專註以及決策等過程同樣重要。精神事件是意識的屬性，包括動作、思維、判斷、感知以及決策等，情感也不過是其中的一種。」

credit: 煎蛋畫師seηz

兩個統一網路

新的大腦系統包含兩個統一網路，每一個都通過了多個大腦區域。

兩個網路協同工作保證人體在受到各種諸如飢餓、雜訊、醒覺以及站坐等內在和外在壓力源的情況下，免疫、心血管以及新陳代謝等各種系統維持平衡狀態。這種節律被稱為「應變穩態」。同時，這些網路會在身體內產生感覺，被稱為「內感受」。

當這些感覺十分強烈，這些網路就會產生悲傷到歡樂等不同的情感。

Barrett說道：「該系統不僅調節身體，還能由節律產生感覺。但該系統並非僅針對於應變穩態和內感受，組成該系統的兩個網路還處於大腦的核心。」在眾多心理功能中，上述網路支持了社交和身體恐懼、社交友好、代入感、道德判斷、記憶、注意力以及決策等。網路中包含的大腦細胞還能融合體外的感受，包括所見、所聽、所觸、所嗅以及所嘗。

Barrett介紹道：「這些網路早已被證實對於多種生理功能至關重要，但我們還證實，他們不僅能幫助你思考、記憶、專註或者觀察，還能幫助調節身體並創造感受。幾個世紀以來，人們都認為大腦是理性與感性的戰場。然後神經科學家Antonio Damasio發出了著名的論斷，認為理性和感性對於智慧而言同樣重要，但無法兼得。事實上，現在我們證實了，理性與感性其實是人為的劃分，你的大腦並不是那樣子的。」

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處理阿片類藥物危機

研究分為三步。首先，為了確認系統的迴路確實存在，研究者分析了繪製獼猴腦部區域連接的解剖學成果。隨後，研究者仔細分析了近700人類主體的腦部掃描數據，評估調節身體的腦部區域之間的關聯。Barrett解釋道：「我們提出了一個問題：哪個部位負責神經元激發的同步？這個問題引導我們發現了這兩個重疊的網路，負責身體調控和感覺產生。」

最後，為了證實研究成果，研究者給另一組人類主體展示一組老照片，測量其皮膚電阻，並詢問他們的回憶程度。那些兩個網路之間連接更強的人能想起更多，同時身體的物理喚醒也更高。因此應變穩態-內感受連接更緊密的人，更容易喚醒伴隨感受的身體調控。

這一腦部系統的發現將有助於處理阿片類藥物危機。Barrett說道：「人們服用阿片類藥物緩解身體調節異常造成的緊張情緒。痛苦是一種感官體驗，一種與實際或者潛在身體損傷相關聯的不愉快情緒。身體疼痛的人們可能會著手服用阿片類藥物，但這些藥物最起作用的不是減輕組織損傷產生的電信號，即傷害感受，而是減輕痛苦，抑制伴隨傷害感受產生的不愉快情緒。從而我們就會生活在低強度的壓力之下，對身體非常不好。我們的研究將催生更好地解決阿片類藥物及其他健康危機的研究。」

論文原文：DOI:10.1038/s41562-017-0069

本文譯自 medicalxpress，由譯者 CliffBao 基於創作共用協議(BY-NC)發布。

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