這種蔬菜西方稱之為「蔬菜之皇」，像花一樣的蔬菜，好處多多！

洋薊（拼音：yang jì 。學名：Cynara scolymus，英語：Artichoke)，又名食托菜薊、菜薊、朝鮮薊，是一種在地中海沿岸生長的菊科菜薊屬植物，香港一般按其義大利語音譯作雅枝竹或亞枝竹，分布於中國大陸的陝西省等地，營養價值極高，有「蔬菜之皇」的美譽。。它的花蕾可以用來煮菜，最初是透過義大利料理而傳入華人社會。當前以歐美國家種植較多，在我國台灣、上海等地也有種植。

洋薊喜冬暖夏涼的氣候條件，種子發芽適溫20℃左右，植株生長最適溫度13—20℃，高於34℃生長受抑制，低於3℃停止生長，能耐-2℃暫時低溫，低於-7℃莖葉凋萎。花蕾形成期適溫16--24℃；適宜疏鬆、肥沃、排水良好的壤土或輕壤土種植。

洋薊外形似花，羽狀裂葉大而肥厚，在歐美國家是十分受寵的高檔食材，除了一般蔬菜中含有的維生素A、維生素C、鈣、鐵等，洋薊還含有洋薊酸。洋薊酸能夠提高肝臟的活力，促進排除肝臟中的毒素。

在義大利和埃及，一般見到的則都是紫色的洋薊。不管是綠色還是紫色，洋薊都十分美麗。洋薊雖然長得象蓮花，但是外邊的花瓣很硬很硬。洋薊的確是花，整個洋薊就是一朵花，深入探討的話，洋薊甚至是菊花的一種，有趣不？ 洋薊味美，有核桃味。較小的花頭通常最嫩。洋薊花頭經烹調澆調味汁食用或做沙拉或開胃菜，罐頭。菊芋(亦稱耶路撒冷洋薊)為塊莖，與洋薊並不相似。

紫色的洋薊看起來特別象是尚未盛開的蓮花。洋薊的產地不同顏色也不一樣，在美國、西班牙以及智利和土耳其，出產綠色的洋薊；洋薊的個子不小，大的有椰子那麼大，小的也有握緊的拳頭般大小。性感蓮花洋薊，盛產於地中海沿岸，是法國菜和義大利菜中常見的食材。

洋薊的可食用部分是葉片底部軟嫩的部分和中心的花托，口感接近於嫩筍，有一股很特別的清香。吃時一片一片的剝掉葉片，沾著蘸料吃那一點點的嫩肉。越往中心葉片越嫩，可食用的部分也越多，直至到達中間會有幾層很薄的紫紅色葉片。這些葉片是沒來得及開放的花瓣，底部也可以吃但會有微微的澀味。繼續剝開後就會發現一團毛毛的絮狀物，這些是不可食用的部分。

洋薊的口感介於鮮筍和蘑菇之間，鮮嫩爽口，並帶有淡淡核桃仁的味道。 洋薊可作為觀賞蔬菜，芳香蔬菜，調味蔬菜，保健蔬菜，可新鮮生吃，可配以調料清炒，口感清甘鮮潤。或搭配肉類煲湯，營養豐富，女性常食洋有助於保護肌膚，美容養顏。

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