巧克力、乳酪、辣椒……為什麼有些食物令人難以抗拒？

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為什麼我們難以抗拒巧克力？

可可豆50％是脂肪，凝塊奶油60％是脂肪。為什麼這些食物都是幾乎能令人上癮的美味？

部分是由於巧克力和奶油在舌頭上融化時的乳狀物粘度帶來的「光滑」口感，正如德芙廣告語——「縱享絲滑」，大概最能詮釋巧克力的魅力。我們的舌頭上特殊的觸覺感受器可以檢測到這種感覺——因而質感成了一種能促進我們大腦快樂中樞產生美妙感覺的「味道」。

但對這種享受至關重要的是要在巧克力或奶油中添加糖。在自然界中，脂肪和糖很少同時存在——除了母乳，母乳中兩份糖（以乳糖或奶糖的形式）對一份脂肪的比例和我們鍾愛的巧克力及奶油具有相同的粘度。

人類母乳品嘗起來十分甜蜜。我們對巧克力和奶油的渴望大概正是因為它們像極了我們人生中最初的食物——母乳，隨著年歲增長，我們對這種碳水化合物和脂肪混合物的味道的鐘愛不會改變，即使它們不像母乳那麼健康。

你會發現母乳中碳水化合物和脂肪的完美比例出現在許多令我們欲罷不能的食物中，如餅乾，蛋糕和薯片。製造商利用這種黃金配方讓我們上鉤。

脂肪和碳水化合物混合物激活了大腦中名為杏仁核的腦區，該腦區是我們對食物產生情緒反應的核心。它們也作用於伏隔核，大腦的慾望中心。這激發了我們想要再次吃的動機。

此外，它們還激活大腦記憶區域——海馬，以及控制行為和規劃的腦區——額葉，所以你會做出能讓你再次體驗美味的行為。

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辣椒讓你痛並快樂著

我們的大腦讓我們能夠獲得新口味，並學會接受那些似乎會傷害我們的食物，比如辣椒。

辣椒含有辣椒素，它能夠刺激我們的嘴和身體中一種名為TRPV1的疼痛受體。這種受體使辣椒素嘗起來感覺滾燙，並激發我們的「戰鬥或逃跑」（fight or flight）反應，繼而引發一種名為內啡肽的強力止痛物質的釋放。這也可以誘導我們自然的興奮，這就是為什麼辣椒讓人痛苦又愉快的。

令人驚訝的是，辣椒最辣的部分不是辣椒籽，而是胎座——辣椒內部的白色海綿狀筋。去除胎盤，會讓辣椒嘗起來不那麼可怕。如果還是覺得辣，不妨來一杯牛奶。牛奶中的酪蛋白分子可以與辣椒素分子作用，阻止它們與TRPV1受體結合。

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為什麼有些食物聞起來臭吃起來香？

Epoisses是法國最臭的乳酪之一。這種乳酪中的細菌散發出的硫化物使其氣味類似於汗腳。當你吸入它時，這種氣味刺激受體讓你產生噁心感，但是當乳酪在你的嘴裡時，芳香化合物進入你的鼻子後面，使你感覺聞到不同的氣味。

這是因為我們通過一種名為「backward smelling」的機制體驗了這種感覺，在那裡香氣從嘴裡進入鼻腔，刺激氣味受體。

你的大腦結合了舌頭上的奶油味道與氣味，並大大改變你體驗到的快樂。

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愛吃鹽？要怪就怪我們的祖先是魚啊

生命似乎是從海洋中誕生，包括最早的細胞。隨著這些細胞的形成，它們學會將海水吸收至體內。

到今天，鹽對我們的細胞功能至關重要。我們的大腦中數萬億運動的鈉離子使我們能夠思考，移動和感知周圍的世界。

鹽還干擾我們嘴中的苦覺受體。你可以試著在咖啡中加點鹽，這將消除咖啡的苦味。

這種使食物更可口的能力使鹽具有強大的吸引力。

鈉離子也在我們的味蕾上工作。我們的嘴裡有一個鹽受體，它不斷地尋找食物中的鈉。

不過，雖然鹽令食物更加美味，但對我們的血壓並不利。

參考資料：

Why IS chocolate so impossible to resist? TV doctor reveals the 13 surprising reasons why certain foods can make you addicted

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