綠豆,全能型的雜糧,真的能解毒么?
又到高考時節,我印象最深刻的不是試題,也不是考場。倒是兩件吃食,一是苦瓜,二是綠豆(Vigna radiata)。苦瓜是父親陪我轉遍了縣城才尋來的,在高考三天連吃了三天,於是後來苦哈哈地學了植物學。而綠豆湯,則是老師提供的降暑神器,在最後兩個月每日必飲。那時每個班門口都有一個大桶,裡面就盛滿了綠豆湯,無限量暢飲。後來每個人水杯里都有紅褐色的綠豆殘餘物。至於味道,如果不加糖就是微苦帶澀,但這並不妨礙我身邊的學霸們甘之若飴。好吧,其實他們已經如入無味之境了。只有我等凡夫俗子還在關心味道。
那這綠豆究竟有沒有降暑神效,中國人怎麼就愛上了這種奇怪的豆子呢?
悠遠的歷史,卑微的地位
吃綠豆在我國有著悠久的傳統,據考證,早在商周時期,我們祖先就開始種植這種豆科植物了。在屈原的著作《離騷》中,就出現了對綠豆的記載。它跟大豆一樣,都是土生土長的中華作物。只是與大豆相比,綠豆總是顯得地位卑微。前者位列五穀,與稻、黍、稷、麥被供奉於廟堂之上,而後者呢,只能與山芋為伍,居於雜糧之中。
其實,有這樣的差別,也不難理解。因為,就營養成分而言,綠豆的確太過中庸,不僅有蛋白質,還有澱粉,並且澱粉的含量(61%)要多過蛋白質(22%)。而大豆就不一樣了,其中的蛋白質含量可以高達40%,於是有了「田裡長出的肉」的美譽。在中國的農耕文化中,大豆一直扮演著蛋白質提供者的重要角色,這是任何其他植物都無法替代的。
反觀綠豆,它過於普通了,蛋白質不如大豆,澱粉不如水稻,產量更是敵不過小麥,於是,綠豆被分在雜糧之中也是合情合理的了。
相對而言,綠豆的同屬近親——長豇[jiāng]豆(Vigna unguiculatasubsp.sesquipedalis)倒是出鏡率更高。如果你沒有見過原生態版的綠豆,不妨想像一下,它們就是從這樣豆莢中剝離出來的。當然了,綠豆的豆莢全無吃頭,而長豇豆的豆粒也不怎麼討人喜歡。如果想感受它們相似之處,恐怕只有在喝綠豆湯的同時,吃老豇豆了。
綠豆的長豆莢,更豇豆很像吧?圖片:cnseed.org
綠豆成熟後,就從豆莢中被剝離出來。圖片:wikipedia
不甘寂寞的配角
雖然總是甘當配角,但是綠豆的影響力一點都不弱。在每家每戶的廚房裡面,總會多多少少地存點綠豆,且不說那些綠豆粥,小朋友吃的綠豆冰棍,還有我們餐桌上的涼拌綠豆芽,單是夏日裡每家每戶的綠豆湯,就足以證明其對餐桌的貢獻之大。
綠豆與豆芽。圖片:bonduelle.org
更為特別的是,綠豆的澱粉有著優良的烹飪性能。中國美食中有一種特殊的食材——粉條——純澱粉「麵條」。而在粉條之中,又以綠豆澱粉為佳。綠豆澱粉顆粒出奇地細膩,降低了製作粉條所需的剪切力。說簡單點就是,可以在製作粉條時進行充分的攪拌。這樣生產出來的粉條就會變得又透亮,又筋道。到目前為止,還沒有哪種作物能夠提供如此高質量的澱粉,這也就是假冒綠豆粉條橫行的一個原因吧。
綠豆粉條。圖片:bjqcbh.com
另外,富含澱粉的綠豆有一個特殊作用,那就是凍冰棍。綠豆細膩的澱粉會賦予冰棒特有的疏鬆感。當然了,這種純綠豆湯凍出來的冰棍,遠遠沒有後來的綠豆雪糕那樣鬆軟。不過在那些被糖精水冰棒統治的夏天裡,綠豆冰棒已經算得上是極品了。即使後來出現了奶油雪糕之類的產品,綠豆冰棒仍然是我印象最深的童年冰品。
只是,綠色的綠豆真如其顏色一樣能為我們遮擋烈日,提供涼爽嗎?
綠豆湯對抗烈日
其實,綠豆湯作為消暑飲品,並不是因為它有帶走酷熱的魔力。而是因為,其中富含鉀、鈉、鈣等各種礦物質。在夏天喝綠豆湯,可以迅速補充體液和流失的礦物質,達到消暑的目的。在夏天,我們很容易出汗,這時我們丟失的不僅僅是水分,還有各種寶貴的礦物質。所以,在搶救中暑病人的時候,是不能給他們喝純凈水的,這只會讓情況變得更糟糕。於是,富含各種礦物質的綠豆,成了消暑的必備佳品。其實,在夏天喝綠豆湯跟我們劇烈運動後,最好補充帶鹽分的飲料是一樣的道理。
綠豆湯富含礦物質。為什麼容易煮成紅色的,在後文會說到。圖片:meishichina.com
同時,綠豆中還有一些特殊的有芳香氣味的物質(如香豆素類等),在我們飲用時帶給我們清爽的心情。
解百毒只是個傳說
當然了,綠豆之所以能流行,在很大程度上還是跟它身上的「解毒」光環有關。有一個傳說,神農之所以能在嘗百草時逢凶化吉,很重要的原因就是他帶著綠豆。綠豆能解百毒。雖然,這種故事明顯是個傳說,但是記載綠豆解毒的醫學典籍還真不少。比如,《開寶本草》中說,綠豆可以「消腫下氣,壓熱解毒」;《本草綱目》中說,綠豆可「解金石、砒霜、草木、一切諸毒」,彷彿綠豆就是萬能解毒藥。但是,事實並非如此,如果迷信綠豆可以解毒的話,那很可能會延誤治療。
綠豆就是普通的豆子,並沒有解毒神效。圖片:nipic.com
如果非要說綠豆能解毒(特別是解金石之毒),那大概是因為綠豆含有一定量的蛋白質,這些蛋白質能夠與汞、鉛等重金屬結合成沉澱物,以排出體外。顯然,這種效果只能針對腸、胃消化道中的那些重金屬,一旦「金石之毒」進入血液,再好的綠豆也沒招了。其實,蛋白質豐富的牛奶也具有相似的解毒作用。而且,綠豆湯中溶解的蛋白質畢竟是少量的。
至於一些草木的神經毒素(比如斷腸草中的鉤吻素),綠豆是無論如何也解不了的。綠豆解百毒更像是個傳說,綠豆湯解毒並非像人們想像的那麼神奇。
煮一鍋綠色的綠豆湯
我們通常煮的綠豆湯都是紅色的,這是因為綠豆中含有的多酚類物質被氧化形成了紅色物質,而氧化是跟水中的金屬離子濃度,以及與氧氣的接觸情況有關。所以,我們用純水和不鏽鋼高壓鍋來煮,會更容易得到理想的「綠」豆湯。當然了,要及時喝掉,否則在空氣中放久了,湯色遲早是要變紅的。
你會怎麼搭配煮綠豆湯的食材?圖片:dianliwenmi.com
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