真問真答：「吃醋」是怎麼來的

用「吃醋」一詞表示男女關係中的嫉妒情緒，始於元末明初。如明初曲本《曲江池》中有句：「大姐，你和別人說話，我不捻酸，你倒酸了心，皺了眉。」稍晚的《連環記》中更有一句「使我父子在家吃醋拈酸」。

明人整理的元雜劇《逞風流王煥百花亭》中也能見到一句：「皆是他心上自愛上我，你吃這等寡醋做甚麼？」如果整理者沒有添加自己的創作，那麼這句話便是現今可見最早的「吃醋」。

這些曲本里的「吃醋」，用法都已經與現代「吃醋」高度相似，但它的意思是怎麼來的？由來有多種說法，目前並未形成公認的答案，但可以基本確定的是，流行的解釋都不太靠譜。

一大類解釋是從醋的酸味上做文章。如《辭源》《漢語大詞典》就把「吃醋」的起源追溯到宋代馬令的《南唐書?舒雅傳》：「﹝韓熙載﹞性懶，不拘禮法，常與雅易服燕戲，猱雜侍婢，入末念酸，以為笑樂。」說後來的「拈酸吃醋」就來源於此。然而，「末」、「酸」為戲劇角色名，「入末念酸」連著說，應當理解為「依末扮演，依酸角之口吻道白」，完全沒有後來的意思。

縱情聲色韓熙載

此外，還有把醋味上溯更早的說法。比如說認為「吃醋」起源於唐代，證據是白居易的弟弟白行簡在著名房事書《天地陰陽交歡大樂賦》里，有這樣一句：「醋氣時聞，每念糟糠之婦。荒淫不擇，豈思枕席之姬。」

《天地陰陽交歡大樂賦》，被高羅佩收入描繪中國古人房事的《秘戲圖考》一書

持此說法的人將其理解為，妻子每每想到男人在外面不管身邊睡的是誰，「荒淫不擇」，就時不時有「醋氣」，可見「醋」當時已經和妻子的嫉妒心聯繫起來。但結合上文對與醜女性交的描寫，主流意見認為這句話的意思是，男人性饑渴的時候也不管美醜，會跟不懂薰香，體味有「醋氣」的女人做愛。與嫉妒無關。

「醋」字作調味品講，與人的心理狀態產生聯繫，應該是在宋代。如楊無咎的《西江月》詞：「沙上鷗群輕戲，雲端雁陣斜鋪。殷勤特為故人書，寫盡衷腸情素。名字縱非儔匹，夤緣自合歡娛。盡教塗抹費工夫，到底翻成吃醋。」但根據全詞的意思推斷，這裡的「吃醋」只是用來形容心酸，並無嫉妒之意。現有的文獻考據，並不支持「吃醋」從心酸過渡到元代嫉妒之意的猜想。

另一類解釋則屬於創造故事，傳播最廣的「吃醋」起源就是「唐太宗賞妾」的故事：

房玄齡不敢接受李世民賞給的美妾。皇帝以為是夫人悍妒，便傳旨房夫人，如不接受這幾名妾，就要她飲毒酒自盡。房夫人面無懼色，接過來一飲而盡，結果並未喪命——原來壺裡裝的是醋。後來，人們就用吃醋來表示嫉妒。

民間故事中「怕老婆」代表房玄齡

這個故事在唐朝文獻里確有記載，見於劉餗《隋唐嘉話》；張鷟的《朝野僉載》里，也可見到一個兵部尚書任環的類似版本。但這些原版故事裡都沒有提到醋，只是說喝下去的並非毒酒，把酒換成醋，應該是「吃醋」流行開後後人的刻意發明。

此外，還有諸如「河東獅」比喻妒婦，而獅子愛吃醋；一家人「醋瓮不可有二」之類的解釋，都過於附會，流傳也不是太廣，在此不多說。

綜合現有的諸多版本，南開大學楊琳教授在其 2016 年的論文《「吃醋」考源》中提出的解釋大概最為合理。

他考證發現，唐宋時期，「醋」，有「俏麗、風情「的義項，也多寫作、讀作「措」。因而，這一時期有「風醋」、「風措」來形容人俏麗或者有風情，如敦煌曲子詞中的《洞仙歌》：「酒醒後多風醋，少年夫婿，向綠窗下左偎右倚，擬鋪鴛被，把人尤泥」，《無常取》：「大丈夫。實風措。欲行弄影勤回顧」。周邦彥的《木蘭花令》：「歌時宛轉饒風措，鶯語清圓啼玉樹。」

宋代柳永也有《合歡帶》：「身材兒、早是妖嬈。算風措、實難描。一個肌膚渾似玉，更都來、佔了千嬌。」

而我們今天所說的「吃醋」，一開始跟「爭風」其實是並列的，為「爭風爭醋」、「爭風斗醋」、「爭風搶醋」，都是女人以俏麗、風情相互競爭之意。一個佐證是，雖然「吃醋」佔壓倒性多數，但事實上自清代直到當代，「爭醋」、「爭風醋」、「爭風斗醋」的說法也時而可見。

然而，越往後發展，「醋」表「俏麗」的義項就越加生僻，尤其在民間口語中，「醋」就是個用來吃的調味品，於是，「爭醋」、「斗醋」就慢慢被「吃醋」代替，跟那個不變的「爭風」一起沿用到了今天。